Vand er en værdifuld og dyr ressource, men det kan være en skadelig trussel, hvis det dukker op de forkerte steder i dit hjem, især på en ukontrolleret måde. Jeg har testet Flo by Moens smarte vandventil de sidste par måneder og kan sige, at den ville have sparet mig en masse tid og penge, hvis jeg havde installeret den for flere år siden. Men den er ikke perfekt. Og den er bestemt ikke billig.
I sin mest basale form vil Flo registrere og advare dig om en vandlækage. Den vil også lukke for din primære vandforsyning i tilfælde af en katastrofal hændelse, såsom et sprængt rør. Det er et scenarie, jeg har oplevet personligt. Et rør i mit garageloft frøs og sprængte en vinter, mens min kone og jeg var på rejse. Vi vendte tilbage flere dage senere og fandt hele vores garages indre ødelagt, med vand, der stadig sprøjtede ud fra en mindre end en tomme lang sprække i et kobberrør i loftet.
Opdateret 8. februar 2019 for at rapportere, at Flo Technologies har indgået et strategisk partnerskab med Moen og omdøbt dette produkt til Flo by Moen.
Hver en kvadratmeter gipsvæg var gennemblødt, med så meget vand i loftet, at det så ud som om, det regnede indenfor (se billedet nedenfor). Næsten alt, hvad vi havde opbevaret i garagen, inklusive nogle antikke møbler, elektrisk træbearbejdningsværktøj og haveudstyr, var ødelagt. Garageportåbnerne og alle lysarmaturerne skulle også udskiftes. Vores endelige forsikringskrav oversteg $28.000, og det tog måneder at få alt tørret ud og udskiftet. Hvis vi havde fået installeret en smart ventil dengang, ville der have været meget mindre skade.
Et vandrør, der frøs og derefter sprængte, mens forfatteren var væk hjemmefra i flere dage, resulterede i skader på bygningen og dens indhold til en værdi af mere end 28.000 dollars.
Flo består af en motoriseret ventil, som du installerer på hovedvandforsyningsledningen (3,25 cm eller mindre), der kommer ind i dit hjem. Du kan gøre dette selv, hvis du er tryg ved at skære røret over, der forsyner dit hjem med vand, men Flo anbefaler professionel installation. Jeg ville ikke tage nogen chancer, så Flo sendte en professionel blikkenslager ud til jobbet (installation er ikke inkluderet i produktets pris på 499 dollars).
Flo har en indbygget 2,4 GHz Wi-Fi-adapter, så det er vigtigt, at du har en stærk trådløs router, der kan udvide dit netværk udendørs. I mit tilfælde har jeg et Linksys Velop mesh Wi-Fi-system med tre noder og et adgangspunkt i soveværelset. Hovedvandforsyningen er på den anden side af en af soveværelsesvæggene, så mit Wi-Fi-signal var stærkt nok til at servicere ventilen (der er ingen fastkablet ethernet-mulighed).
Du skal også bruge en stikkontakt i nærheden af din forsyningsledning for at strømforsyne Flos motoriserede ventil og dens Wi-Fi-adapter. Flos smartventil er fuldt vejrbestandig og har en indbygget strømforsyning, så det elektriske stik i enden passer nemt ind i et boblelignende udendørs stikkontaktdæksel. Jeg valgte at tilslutte den til en stikkontakt inde i det udendørs skab, hvor min tankløse vandvarmer er installeret.
Hvis dit hjem ikke har en udendørs stikkontakt i nærheden, skal du finde ud af, hvordan du vil forsyne ventilen med strøm. Hvis du beslutter dig for at installere en stikkontakt, skal du sørge for at bruge en GFCI-model (fejlstrømsafbryder) for din egen beskyttelse. Alternativt tilbyder Flo en certificeret 7,5 meter lang forlængerledning til 12 dollars (du kan bruge op til fire af disse sammen, hvis du virkelig har brug for det).
Hvis din vandledning er langt fra en stikkontakt, kan du tilslutte op til tre af disse 7,5 meter lange forlængerledninger for at nå en stikkontakt.
Sensorer i Flo-ventilen måler vandtryk, vandtemperatur og – mens vandet strømmer gennem ventilen – hastigheden, hvormed vandet strømmer (målt i gallon pr. minut). Ventilen udfører også en daglig "sundhedstest", hvor den lukker for din boligs vandforsyning og derefter overvåger eventuelle fald i vandtrykket, der kan indikere, at der forlader dine rør et sted uden for ventilen. Testen udføres typisk midt om natten eller på et andet tidspunkt, hvor Flos algoritmer har lært, at du typisk ikke bruger vand til at løbe. Hvis du tænder for en vandhane, skyller ud i toilettet eller hvad det nu måtte være, mens testen er i gang, stopper testen, og ventilen åbner igen, så du ikke bliver generet.
Flo-kontrolpanelet rapporterer om dit hjems vandtryk, vandtemperatur og aktuelle flowhastighed. Hvis du har mistanke om et problem, kan du lukke for ventilen herfra.
Alle disse oplysninger sendes op til skyen og tilbage til Flo-appen på din Android- eller iOS-enhed. En række scenarier kan få disse målinger til at komme ud af trit: F.eks. falder vandtrykket for lavt, hvilket indikerer, at der kan være et problem med vandkilden, eller for højt, hvilket belaster dine vandrør; vandet bliver for koldt, hvilket sætter dine rør i fare for at fryse (et frossent rør vil også forårsage opbygning af vandtryk); eller vandet flyder med en normalt høj hastighed, hvilket indikerer muligheden for et brudt rør. Sådanne hændelser vil få Flos servere til at sende en push-notifikation til appen.
Hvis vandet løber for hurtigt eller i for lang tid, modtager du også et robotopkald fra Flos hovedkvarter, der advarer dig om, at der kan være et problem, og at Flo-enheden automatisk lukker for din vandforsyning, hvis du ikke reagerer. Hvis du er hjemme på det tidspunkt og ved, at der ikke er noget galt – måske har du for eksempel vandet din have eller vasket din bil – kan du blot trykke på 2 på din telefons tastatur for at forsinke nedlukningen i to timer. Hvis du ikke er hjemme og tror, at der kan være et katastrofalt problem, kan du enten lukke ventilen fra appen eller vente et par minutter og lade Flo gøre det for dig.
Hvis jeg havde haft en smart ventil som Flo installeret, da mit rør sprængte, er det næsten sikkert, at jeg kunne have begrænset skaden på min garage og dens indhold. Det er dog svært at sige med præcision, hvor meget mindre skade lækagen ville have forårsaget, fordi Flo ikke reagerer øjeblikkeligt. Og det ville man ikke have, da man ellers ville blive vanvittig med falske alarmer. Som det er nu, oplevede jeg en række af dem under min flere måneder lange test af Flo, primært fordi jeg ikke havde en programmerbar vandingscontroller til min have det meste af tiden.
Flos algoritme er afhængig af forudsigelige mønstre, og jeg har en tendens til at være tilfældig, når det kommer til vanding af mit haveanlæg. Mit hus ligger midt på en grund på fem hektar (opdelt fra en grund på 10 hektar, der engang var en mælkeproduktion). Jeg har ikke en traditionel græsplæne, men jeg har masser af træer, rosenbuske og buske. Jeg plejede at vande disse med et drypvandingssystem, men jordegern tyggede huller i plastikslangerne. Jeg vander nu med en sprinkler fastgjort til en slange, indtil jeg kan finde en mere permanent, egernsikker løsning. Jeg prøver at huske at sætte Flo i "dvaletilstand", før jeg gør dette, for at forhindre ventilen i at udløse robotkaldet, men det lykkes ikke altid.
Min hovedvandledning er lodret, hvilket resulterede i, at Flo-enheden blev installeret på hovedet, så vandet kunne løbe i den rigtige retning. Heldigvis er strømtilslutningen vandtæt.
Hvis du ved, at du skal være væk hjemmefra i en periode – for eksempel på ferie – og slet ikke bruger meget vand, kan du sætte Flo i "væk"-tilstand. I denne tilstand vil ventilen reagere meget hurtigere på unormale hændelser.
Den smarte ventil er kun halvdelen af Flo-historien. Du kan bruge Flo-appen til at indstille mål for dit vandforbrug og spore dit vandforbrug i forhold til disse mål dagligt, ugentligt og månedligt. Appen udsender advarsler, når der er højt eller længerevarende vandforbrug, når der opdages lækager, når ventilen går offline (f.eks. under et strømafbrydelse) og ved andre vigtige begivenheder. Disse advarsler logges i en aktivitetsrapport sammen med resultaterne af de daglige sundhedstests.
Det er dog vigtigt at bemærke her, at Flo ikke kan fortælle dig præcis, hvor vandet lækker fra. Under min evaluering rapporterede Flo præcist en lille lækage i mit VVS-system, men det var op til mig at finde den. Synderen var en slidt klappe på toilettet i mit gæstebadeværelse, men da badeværelset ligger lige ved siden af mit hjemmekontor, havde jeg hørt toilettet løbe, selv før Flo rapporterede problemet. Det ville sandsynligvis heller ikke være alt for svært at finde en utæt indendørs vandhane, men en utæt slange uden for huset ville være meget vanskeligere at udpege.
Når du installerer Flo-ventilen, vil appen bede dig om at opbygge en profil af dit hjem ved at besvare spørgsmål om husets størrelse, hvor mange etager det har, hvilke faciliteter det har (f.eks. antallet af badekar og brusere, og om du har en pool eller et spabad), om du har en opvaskemaskine, om dit køleskab er udstyret med en ismaskine, og endda om du har en tankløs vandvarmer. Den vil derefter foreslå et mål for vandforbruget. Med to personer, der bor i mit hjem, foreslog Flo-appen et mål på 240 gallon om dagen. Det er i overensstemmelse med US Geological Surveys estimat på 80 til 100 gallon vandforbrug pr. person pr. dag, men jeg fandt ud af, at mit hjem rutinemæssigt bruger mere end det på de dage, jeg vander mit haveanlæg. Du kan sætte dit eget mål til det, du synes er passende, og spore det i overensstemmelse hermed.
Flo tilbyder en valgfri abonnementstjeneste, FloProtect ($5 pr. måned), der giver endnu dybere indsigt i dit vandforbrug. Den giver også fire andre fordele. Den primære funktion, kaldet Fixtures (som stadig er i betafase), lover at analysere dit vandforbrug pr. armatur, hvilket burde gøre det meget nemmere at nå dine vandforbrugsmål. Fixtures analyserer vandstrømningsmønstrene for at identificere, hvordan dit vand bruges: Hvor mange liter bruges til at skylle toiletter; hvor meget der hældes gennem dine vandhaner, brusere og badekar; hvor meget vand dine apparater (vaskemaskine, opvaskemaskine) bruger; og hvor mange liter bruges til kunstvanding.
Armaturer er inkluderet i den valgfrie FloProtect-abonnementstjeneste. Den bestræber sig på at identificere, hvordan du bruger vand.
Algoritmen var ikke særlig brugbar i starten og klumpede bare det meste af mit vandforbrug i kategorien "andet". Men efter at have hjulpet appen med at identificere mine forbrugsmønstre – appen opdaterer dit vandforbrug hver time, og du kan omklassificere hver hændelse – blev den hurtigt mere præcis. Den er stadig ikke perfekt, men den er ret tæt på, og den hjalp mig med at indse, at jeg sandsynligvis spildte for meget vand på kunstvanding.
Abonnementet på 60 dollars om året giver dig også ret til refusion af din selvrisiko i husforsikringen, hvis du lider en vandskade (maks. 2.500 dollars og med en række andre begrænsninger, som du kan læse om her). Resten af fordelene er lidt mere sparsommelige: Du får yderligere to års produktgaranti (et års garanti er standard), du kan anmode om et brugerdefineret brev, som du kan fremvise til dit forsikringsselskab, der muligvis kan give dig rabat på din præmie (hvis dit forsikringsselskab tilbyder en sådan rabat), og du er berettiget til proaktiv overvågning af en "vandconcierge", der kan foreslå løsninger på dine vandproblemer.
Flo er ikke den dyreste automatiske vandafspærringsventil på markedet. Phyn Plus koster $850, og Buoy koster $515 plus et obligatorisk abonnement på $18 om måneden efter det første år (vi har endnu ikke anmeldt nogen af disse produkter). Men $499 er en betydelig investering. Det er også værd at nævne, at Flo ikke er koblet til sensorer, der direkte registrerer tilstedeværelsen af vand, hvor det ikke burde være, f.eks. på gulvet fra en overfyldt vask, badekar eller toilet; eller fra en utæt eller defekt opvaskemaskine, vaskemaskine eller varmtvandsbeholder. Og meget vand kan slippe ud fra et sprængt rør, før Flo vil udløse alarmen eller reagere på egen hånd, hvis du ikke gør det.
På den anden side er de fleste hjem i langt større risiko for vandskader end fra brand, vejr eller jordskælv. At opdage og stoppe en katastrofal vandlækage kan spare dig mange penge afhængigt af din selvrisiko i forsikringen; måske endnu vigtigere, det kan forhindre tab af personlige ejendele og den enorme forstyrrelse af dit liv, som et sprængt vandrør kan forårsage. At opdage mindre lækager kan også spare dig penge på din månedlige vandregning; for ikke at nævne at reducere din påvirkning af miljøet.
Flo beskytter dit hjem mod vandskader forårsaget af både langsomme lækager og katastrofale fejl, og den vil også advare dig om vandspild. Men den er dyr, og den vil ikke advare dig om vand, der samler sig på steder, hvor den ikke burde være.
Michael dækker smart home, hjemmeunderholdning og hjemmenetværk, og arbejder i det smart home, han byggede i 2007.
TechHive hjælper dig med at finde dit teknologiske sweet spot. Vi guider dig til produkter, du vil elske, og viser dig, hvordan du får mest muligt ud af dem.
Opslagstidspunkt: 3. juli 2019